Хрилете са израстъци от тялото на животните, които са предназначени да дишат във вода. Най-често те са разклонени нишки, снабдени с мрежа от кръвоносни съдове и лишени от мускули.
Какви животни имат хрилете
С помощта на хрилете, кислородът се получава от водата за повечето водни обитатели: риби, много водни безгръбначни (например полихетен червей, перлен ечемик, мекотели, клоновидни ракообразни ракообразни, ларва на маймуна) и някои ларви земноводни (например попови лъжички)).
В циклостомите (хищници или рибни паразити) дишането се извършва през хрилните торбички.
Анелидите имат примитивни хриле. При повечето висши ракообразни тези дихателни органи са разположени по страничните стени на тялото и горните части на гръдните крака. Ларвите на водните насекоми имат трахеални хриле, които представляват тънкостенни израстъци на различни части на тялото, в които има трахеална мрежа.
От бодлокожите хрилете имат морски звезди и морски таралежи. Всички хордати с първична вода (риби) имат редици сдвоени отвори (хрилни прорези), разположени във фаринкса. При чревни дишачи (подвижни бентосни животни), ципести (малки морски животни с торбичкообразно тяло, покрито с мембрана) и без черепи (специална група безгръбначни), газообменът възниква по време на преминаването на водата през хрилните прорези.
Как дишат животните с хрилете
Хрилете са направени от листа (нишки), вътре в тях има мрежа от кръвоносни съдове. Кръвта в тях е отделена от външната среда чрез много тънка кожа, като по този начин се създават необходимите условия за обмен между газове, разтворени във вода и кръв. Хрилните прорези при рибите са отделени от дъги, от които се простират хрилните прегради. При някои костни и хрущялни видове хрилните венчелистчета са разположени от външната страна на арките на два реда. Активно плуващите риби имат хрилете с много по-голяма повърхност от заседналите водни животни.
При много безгръбначни, млади попови лъжички, тези дихателни органи са разположени от външната страна на тялото. При рибите и висшите ракообразни те са скрити под защитни устройства. Често хрилете са разположени в специални телесни кухини, те могат да бъдат покрити със специални гънки от кожа или кожести капаци (хрилни капачки), за да ги предпазят от повреда.
Хрилете функционират и като кръвоносна система.
Движението на оперкулума по време на дишането се извършва едновременно с движението (отваряне и затваряне) на устата. При дишане рибата отваря уста, изтегля вода и затваря устата си. Водата действа върху дихателните органи, преминава през тях и излиза навън. Кислородът се абсорбира от капилярите на кръвоносните съдове, разположени в хрилете, а използваният въглероден диоксид се освобождава през тях във водата.
