Къртицата е може би най-известното животно, което копае дупки в местообитанието си. Тези малки и почти слепи работници са в състояние да направят до стотици дупки и до километър тунели на ден.
Бенките могат да бъдат намерени навсякъде от Европа до самия Сибир. Основните им местообитания са горски ръбове, полета, зеленчукови градини и овощни градини. Тези места, където почвата е достатъчно мека и гъвкава. Те избягват само пясъчните почви и близостта на подпочвените води, въпреки че преодоляват малките отворени водоеми без особени затруднения, пресичайки ги. Но все още не е лесно да се видят бенки, тъй като те практически не излизат на повърхността. Знак, че бенка се е заселила на вашия сайт, разбира се, ще бъдат ямите и малките могили, които са се появили със спретнато сгъната земя по краищата.
Къртицата е един от най-ненаситните бозайници; може да яде повече от собственото си тегло на ден. Причината за този апетит е ускорен метаболизъм.
Подземно царство
Къртицата, както знаете, живее в земята, за да проникне в дебелината на която копае дупки по винтов начин, завивайки се в земята и разграбвайки я с лапите си. Лапите са перфектно адаптирани за това, имат огромни (една трета от лапата) нокти и мощни мускули.
Гледката на тези животни почти липсва поради факта, че те прекарват целия си живот в подземни проходи, рядко излизайки на повърхността, където стават тромави и безпомощни. Друго нещо е в сушата, където те прокарват множество проходи, които имат своя собствена система и предназначение. Тези проходи са разделени на жилищни и фуражни: къртици преминават през жилищни от гнездото до кърмовите отделения или до мястото за поливане. Фуражните зони служат като капани за червеи, с които се хранят бенките. Но основната конструкция е гнездото, което се намира на дълбочина до два метра в защитено място, под камъни, сгради или корени на дървета. Гнездото е уютно в известен смисъл: бенката го слага с листа и суха трева, носи пера и мъхове.
По този начин всички проходи образуват добре координирана система от галерии с проходи в диаметър 5 сантиметра, като кърмовите отделения са разположени много близо до земята. Тези дупки в земята, които се виждат от човешкото око, всъщност служат само за изхвърляне на излишната почва.
Целогодишна упорита работа
Бенките са активни през цялата година; през зимата те могат да прокарват пътищата си дори под снега или по-дълбоко, където почвата не замръзва.
Постоянното движение и проветряване на земята е условие за оцеляването на бенка, която диша обикновен въздух; по същата причина бенките не се заселват върху глинести почви.
Възрастните бенки обикновено са прикрепени към сайтовете си, те не ги сменят през целия си живот и обикновено винаги се връщат при тях, дори от много големи разстояния. Младите бенки напускат родителските си гнезда на разстояние до два километра и започват независим живот там. Бенките не живеят по двойки, те се свързват само по време на брачни игри, след като женската забременее, мъжкият напуска гнездото си.
