От древни времена тези гигантски животни предизвикват страхопочитание сред хората. Навремето всички морски чудовища се наричаха китове, които поразиха с огромния си размер. В древните легенди за устройството на света на китовете е отредена основната роля.
Китове - опората на Земята
Древните славяни твърдят, че нашата Земя, плаваща сред безкрайната водна повърхност, има плоска форма. Според легендата трима огромни китове я държат върху себе си и още тридесет малки братя им помагат да носят тежкото си бреме.
Според други, по-ранни версии, Земята първоначално е била държана на гърба им от седем кита, но с течение на времето тяхната тежест се е засилила от греховните действия, които хората са извършили. Неспособни да понесат тежката тежест, четиримата китове изплуваха в бездънната бездна. Останалите три животни, колкото и да се опитваха, не успяха да предотвратят наводняването на по-голямата част от земята. Поради тази причина е възникнал известният Световен библейски потоп. Според друга версия първоначално е имало само четири кита. След смъртта на един от тях почти цялата земя премина под вода. Смята се, че ако останалите китове умрат, ще дойде краят на света.
Легенди за северните ширини
Народите на север, като исландците и норвежците, се възхищавали на китовете като никой друг. В средновековна Норвегия дори е издадена малка книжка със заглавие „Кралското огледало“, където всички китове са разделени на добри и зли. Добрите и миролюбиви китове винаги идват в трудни моменти на буря или корабокрушение, спасявайки удавящ се екипаж, докато злите китове умишлено потапят кораби и поглъщат хората. Именно злите китове най-често стават главните герои на исландската епопея, например има нарвал, кит-кон, червен кит и кит-прасе. Всички зли китове бяха непременно агресивни и алчни. Цял живот са сърфирали в океаните в търсене на изгубени кораби. При вида на плячката си злият кит изведнъж скача високо от морските дълбини и пада отгоре върху кораба, като моментално го смачква на малки фрагменти.
Много често моряците възприемали огромните китове като острови в океана. Според една от легендите ирландски бенедиктински монах се втурнал да търси Обетованата земя. Плавайки на своя ветроходен кораб през Атлантическия океан, той изведнъж забеляза мистериозен остров от лявата страна, който всъщност беше гърбът на спокойно спящия кит. Монахът и екипажът му кацнали на суха земя. След като изнесоха благодарствена молитва на Бог и си починаха малко, те се върнаха на кораба и продължиха пътуването си. Но най-интересното е, че спящият кит дори не усети неканените гости да се разхождат на собствен гръб.
В исляма това животно живее в мюсюлманския рай, а сред християните китът се счита за пратеник на самия дявол.
