Акулите са не само един от най-древните видове риби, но могат да бъдат и сред най-големите представители на подводния свят. Не случайно хищните акули се превръщат в герои в много филми на ужасите. Размерът на някои индивиди е невероятен. Тези риби с право могат да се считат за кралете на моретата и океаните.
Не толкова отдавна зоолозите смятаха, че най-голямата от акулите е голямата бяла акула - Carcharodon carcharias. И до днес тя е една от известните хищни акули. Дължината на средния екземпляр е 5-6 м, а обичайното тегло е 600-3200 кг. Най-големият от представителите на този вид достигна 11 м. Съществува предположение, че могат да се намерят и по-големи индивиди.
Още по-голям вид акула и най-голямата риба, позната в света днес, е китовата акула (Rhincodon). Обичайните му размери са 10-14 метра. Има и гигантски екземпляри на 18 m.
През 1990 г. се появи научна информация за екземпляр от китова акула с размери 20 м и тегло 34 тона, което е приблизително теглото на среден кашалот! Този факт е посочен в съвременните източници като проверен.
Китовата акула е много малък вид. За разлика от своята роднина, голямата бяла акула, тя не е опасна и се храни с планктон, като я отцежда от водата. Тя не е агресивна и се държи мирно. Някои изследователи на подводния свят дори успяха да го докоснат.
Китовата акула плува доста бавно, като се движи близо до повърхността на водата със средна скорост 5 км / ч. Дълго време този вид акула беше неизвестен. За първи път учените успяха да го опознаят през 1828 г., когато моряците уловиха 4,5-метрова риба.
