Много хора знаят как изглежда жираф. Но не всеки може да си представи най-близкия му роднина - окапи. Тези животни принадлежат към семейство жирафи от артиодактилния ред.
Окапи е рядко африканско животно, което прилича повече на кон или антилопа. Окапи има красива къса козина с шоколадов цвят, която блести с червен оттенък на слънце. Крака със светли ивици, като зебра. Леката глава има големи тръбни уши. Мъжките имат рога, те са малки, дълги около 15 см. Животното има дълъг синкав език, като жираф. Okapi с помощта на него бере зелени от клони за храна, а също така измива очите и ушите, защото okapi са много чисти. Теглото на животното е 250 кг, височина - 1,7 м, дължина - 2,1 м. По правило мъжките са малко по-малки от женските.
Okapi в дивата природа може да се намери изключително в Конго. Местообитанието им са гъсти тропически гори. Животното се държи близо до ливади и реки, където растителността е разположена по-ниско. Може би това може да обясни факта, че врата му не е толкова дълга, колкото на жирафа.
Окапи са чувствителни, уязвими зверове. Те са много срамежливи, страхуват се от студа, особено от течението, реагират много болезнено на смяна на обстановката, така че често умират в плен.
Новороденото окапи е доста голямо, но напълно безпомощно животно. Роден с тегло около 20 кг, до тригодишна възраст, акапи нараства до размера на възрастно животно. Продължителността на живота на акапи е 15-30 години.
