За хищните китове, които ловуват бозайници, мълчанието е златно, защото те улавят плячката си в пълен мрак, слушайки гласовете и движенията на морските животни. Такива са например китовете убийци, които започват да издават звуци само след успешен лов.
Не всички китове мълчат
Този вид кит живее в океански води близо до югоизточна Аляска и преследва главно морски свине и тюлени. Китовете убийци ходят на лов в опаковки и могат да унищожат други китове и акули. Те с право са си спечелили репутацията на „морски вълци“.
Те могат да бъдат разделени на две основни групи: тези, които ловуват сьомга, и тези, чиято плячка са морски бозайници.
Това са два напълно различни вида китове. Китовете, хранещи се с риби, издават звуци, щракат и си сигнализират, за да открият храна с помощта на ехолокация. Рибите не могат да различават звуците на ехолокацията и не чуват ловци.
Но ловците на бозайници често мълчат. Факт е, че животните, които издирват, отлично възприемат звуците, с които китовете комуникират.
Ако китовете убийци щракаха през цялото време, подобно на други видове китове, плячката им щеше да чуе и разпознае тези звуци като сигнал за опасност и щеше да има време да се скрие.
Много е трудно да се движите в непроницаема океанска вода без ехолокация. Затова огромни ловци са принудени да се събират в ята, да подслушват и да намират плячка на ухо.
Обикновено мъжките тюлени издават силни звуци, когато се опитват да привлекат женска. По тези звуци китовете убийци бързо и лесно разпознават местоположението на бозайниците.
Когато нападат животни, те обикновено са твърде големи, за да се справят сами. Само в този момент китът убиец призовава за помощ друг кит. Тогава единият кит държи уловената плячка, а вторият я измъчва.
Защо човек не чува китове
Човешкият слух не е адаптиран да различава звуците под вода. Затова хората често виждат китовете като мълчаливи същества. Но тези подводни същества са много „приказливи“. Членовете на семейство китоподобни комуникират помежду си, като използват различни звуци. Те правят щракания, писъци и ехолокационни сигнали.
За да може човек да чува тези звуци, той се нуждае от специално устройство - хидрофон. Това устройство работи на същия принцип като ухото на делфина, възприемайки подводните звуци като вибрации. След това тези сигнали се преобразуват с помощта на електрически сигнал и се чуват през слушалки.
Най-известният вид пеещ кит е гърбавият кит, който живее по повечето океански брегове. В същото време само мъжките пеят, а женските мълчат.
Белугата често се наричат морски канарчета по същата причина. Сините китове издават звуци, които могат да бъдат чути на много големи разстояния, те могат да бъдат чути на хиляди километри. Китовете убийци и меленето излъчват високочестотни трели и свирят.
Представители на семейство китоподобни използват определени звуци за различни цели: за привличане на сродна душа, изследване на територията, навигация на далечни разстояния и лов.
