Всеки континент има свои собствени характеристики на животинския свят. Това важи особено за такива затворени екологични системи като Австралия. Изследването на животинския свят на тази страна откри нови хоризонти за зоолозите. Те успяха да научат много за историята на развитието на фауната на Земята.
Значителна част от видовете, които живеят в Австралия, са ендемични, т.е. в дивата природа те могат да бъдат намерени само на този континент. Това се дължи на географската изолация на Австралия и факта, че този континент е открит и изследван от европейците относително късно.
На континента живеят повече от триста вида бозайници. Семейства от торбести животни заемат значително място сред тях: кенгуру, торбести вълци, мишки, мечки, мравояди и дори бенки. На други континенти тези видове животни практически не са оцелели, изместени от по-адаптирани видове. Също така в Австралия живеят най-древните бозайници - яйценосните, например утконосът. Тяхното съществуване доказва еволюционните връзки на животните с птици и влечуги и е връзка между видовете, които липсват във фауната на Европа, Азия и Америка.
Птичият свят на Австралия също е разнообразен. Нейната територия и съседните острови, принадлежащи на Нова Зеландия, са обитавани от киви, ему и различни видове папагали.
Сред влечугите в региона трябва да се отбележат крокодилите. Те са често срещани в блатистите райони и речните долини, но в централната част на страната, където има пустини, те практически липсват.
Основната част от австралийските риби са морски, има малко сладководни видове. Акулите живеят и в крайбрежните води.
Уникалната дива природа на Австралия е била в опасност неведнъж. Поради това бяха въведени строги ограничения върху вноса на растения и животни в континента. Също така в страната се развива система от национални паркове, където животните могат да живеят в дивата природа и под закрилата на държавата. Най-известният парк е Улуру-Катаюта, близо до град Дарвин. Има отворен достъп за туристи, които могат да наблюдават живота на дивите животни в естественото им местообитание.
