Американският заек е близък роднина на евразийския заек. Този род обитава територията на Канада и САЩ, може да се намери почти навсякъде: от Аляска до Ню Мексико.
Който се нарича американски заек
Американският заек е популярното име на американския заек (lepus americanus), бозайник от семейство зайци, който живее в Северна Америка. Външно прилича на сибирски заек, но е по-малък. Характерно е, че женските обикновено са по-големи от мъжките. Дължината на тялото е средно 30-50 см, от които 7 см падат на опашката. Мощните дълги задни крака са покрити с дебела козина. Заекът има сив или червеникаво-кафяв цвят през лятото и променя кожата на снежнобяла през зимата. Линеенето продължава 72 дни.
Средната продължителност на живота на американски заек е 7-9 години.
Американските зайци са заседнали и предпочитат да се заселват в иглолистни гори и ниски храстови равнини. Срещат се и в блатисти местности и по бреговете на реките. Диетата им се променя в зависимост от условията на живот и времето на годината. През лятото те се хранят предимно с трева, детелина, млади издънки и съцветия на растенията. През зимата трябва да се задоволявате с кора и игли, а понякога да ядете и собствените си екскременти.
начин на живот
Lepus americanus са нощни, но при облачно време те могат да бъдат препънати през деня. Те никога не копаят дупки и не избират естествени скривалища. През деня те обикновено спят или почиват в легла или под мъртво дърво.
Размножаването на заек се извършва от март до септември; женската може да донесе три до четири котила на сезон. Малките се раждат с коса и отворени очи, започват да ядат трева от десетдневна възраст, но кърменето при женската продължава през първия месец от живота ѝ.
Женските се обаждат на своите зайци, когато е време за хранене, и те отговарят на призива.
Американските бели катерици живеят сами, само от време на време се заселват на групи до 25 индивида в една област. По време на брачния сезон мъжките стават агресивни, докато се бият за женски. Популацията на тези зайци е нестабилна: в някои години тя може да се увеличи рязко, но след това да намалее. Проследява се 10-12-годишен цикъл, през който броят на белите зайци достига връх, след което или настъпва смъртност, или броят на опасните хищници се увеличава и популацията рязко намалява.
В някои щати - като Вирджиния - родът lepus americanus е застрашен поради местните ловци на трапери, както и бракониерите.
