Лъвът е безспорният цар на звярите в човешкото въображение. Той живее в саваната и не толерира самотата, предпочита да споделя дома си със своите събратя. Но животът му се променя много, когато е в плен.
Лъвът е вторият по големина представител на семейство котешки, мощен звяр, чиято сила е достатъчна, за да събори плячката си на земята с един удар.
Среда на живот
Най-доброто местообитание за лъв е това, което има достатъчно плячка за лов и хранене. Адаптирани да не пият месеци наред, тези хищници няма да оцелеят дори няколко дни без месо. Най-добрият вариант са савани с слабо растящи дървета и храсти, в които лъвовете се крият от парещото слънце. Те няма да обитават пустини и тропически гори.
Днес географията на местообитанието на лъвовете е много оскъдна: това е Африка - континентът под пустинята Сахара и западната част на Индия - гората Гир. Поради широкото унищожаване на тези животни те са включени в Червената книга и сега малките им популации се подкрепят по всякакъв възможен начин.
Лъв гордост
Рядък лъв ще се съгласи да живее сам. Хищните животни живеят в малки групи - горди, на земи, строго определени за тяхното "семейство". Нахлуването на границата завършва със смъртоносна битка между господстващия мъж и непознатия, така че тези представители на котките уважават други стада и никога няма да влязат на тяхна територия без основателна причина.
Основата на семейство лъвове се състои от сродни жени - броят им може да варира от 2 до 18. С тях живеят няколко мъже, сред които се откроява лидерът - най-силният индивид. Водачът има право на най-добрата плячка, но и страда първо, ревностно защитавайки своите малки и майките им от врагове.
Размерът на ловните полета е много по-голям, лъвовете прекарват по-голямата част от времето си върху тях, връщайки се у дома, само за да изядат плячката си и да си починат в тревата или върху масивните клони на дърветата. Ако хищникът е пълен, героичният му сън може да бъде до 20 часа.
Лъвовете са перфектно ориентирани и се разпознават визуално - по цвета и издигането на гривата, както и по миризмата, те безпогрешно определят къде е домът им и къде е нечия чужда територия.
Има млади самотни лъвове, които мигрират от една гордост към друга, опитвайки се да завладеят територия и господство.
„Дом“на лъв в плен
В зоопаркове, циркове, сафари паркове лъвовете се държат в клетки или волиери, за да се гарантира безопасността на посетителите. В резерватите зоолозите се опитват да им създадат условия, подобни на обичайните, като отреждат стотици километри за изкуствена савана. В плен лъвовете живеят по-дълго, като по този начин запазват и умножават своите застрашени видове.
