От незапомнени времена лъвът предизвиква уважение и страхопочитание у хората. Неговият величествен външен вид, страховит рев и смелост придават на лъва статута на цар на звярите. Лъвовете се отличават от другите хищни котки по това, че живеят в семейства, наречени гордости.
Лъвовете са най-общителните от хищните котки. Предпочитат да ловуват, да се хранят и почиват на групи. Броят на гордостта на лъва може да варира от четири до четиридесет индивида. Семейството се оглавява от лидер, но лъвиците вършат основната работа. Задачите им са отглеждане на потомство и лов.
Лидерът маркира границите на територията. Защитавайки семейството си, той ще се бие до смърт. Лъвиците прогонват други жени, които се опитват да се присъединят към гордостта. Но битките не се случват толкова често, обикновено лъвовете, уловили миризмата на маркираната територия, се обръщат настрани.
Лов и почивка
Ловувайки заедно, лъвиците убиват плячката без особени затруднения. Любимият деликатес на лъвовете са антилопи, газели, зебри, овце, големи рогати животни. Но по време на глад семейството не презира дори мишките и скакалците.
Проследявайки плячката, лъвиците се приближават до нея, криейки се в тревата или храстите. Изчакали подходящия момент, те нападат животното, като го зашеметяват с удар на лапи и хапят по врата. Най-често целта са болни или отслабени индивиди. Освен че ловуват самостоятелно, лъвовете вземат плячка от други или събират мърша.
Водачът на глутницата яде пръв. Ако има много храна, други членове на гордостта имат право да ядат едновременно. В противен случай те са принудени да изчакат реда си. Малки лъвчета ядат последни. За да не бъде лишен от храна, господстващият мъж следва храната от началото до края.
След като са се нахранили, лъвовете се преместват на сянка и мързеливо заспиват по гръб, разтваряйки лапите си и от време на време потрепвайки опашките си. За да се отърват от досадните насекоми, лъвовете могат да седят на клоните на дърветата, изкачвайки се по-високо.
Семейни чувства
Лъвовете са много приятелски настроени един към друг. Те търкат намордниците си, защитават членовете на семейството си и пускат на хранене хора, които поради здравето си не могат да ловуват.
Мъжете са внимателни към своите приятелки по време на ухажване. След като са избрали половинка за себе си, те заедно с женската оставят гордостта в петдневен „меден месец“. През цялото това време "влюбените" прекарват заедно: ходят, ядат и спят, без да се разделят.
След три месеца и половина бременната жена заминава за уединено място и ражда потомство. Родени слепи и безпомощни, лъвчетата са изложени на опасност от други хищници. Лъвицата е принудена да съчетава лов и грижи за лъвчета.
На възраст от два месеца лъвчетата, след като са станали малко по-силни, могат да се присъединят към гордостта. При липса на майка им е позволено да се хранят от друга женска. Лъвицата, която е в състояние отново да ловува в ято, ще има повече свободно време, което може да бъде отделено за отглеждане и грижи за потомството.
С промяна на властта в гордостта, новият лидер убива не само предишния доминиращ мъж, но и цялото му потомство. Това се дължи на желанието да имат собствени малки, а женските, заети с отглеждането на малките на други хора, не са готови за ново чифтосване.
