В района на южноамериканските Анди, на височина от 3500 до 5500 метра, живее интересно животно - викунята. Неговите близки роднини са лами и камили.
Викуните са бозайници от артиодактилния ред. Тези видове живи същества принадлежат към семейство камили. Ето защо викуните могат отдалече да приличат на камили, въпреки че тези животни са по-подобни на лами.
Викуна тежи 40–50 кг, дължина на тялото 150 см, височина 70–110 см. Характерни външни черти на животното са къса глава с дълги уши. Цветът на гърба е светлокафяв, на корема е почти бял.
Планините на Перу, Еквадор, Чили, Боливия и Аржентина се считат за местообитание на викуни. Можем да кажем, че това е алпийско животно, което живее в Андите.
Начело на стадото викуни е водачът, а до него са от 5 до 15 женски с малки. Бременността Vicuna продължава 10-11 месеца. Средната продължителност на живота на индивидите е около двадесет години.
Викуня не може да бъде държана в плен, изобщо не се опитомява и отказва да се размножава, единствената възможност е отглеждането в големи природни резервати.
Вълната от викуни, която е една от най-скъпите в света, е от особена стойност. Улавянето на животни за вълна допринесе за почти пълното изчезване на викуните, но сега населението се възстановява.
В древни времена дрехи от вълна на викуна са носели само високи благородници, докато животното е било уловено, разсечено и пуснато на свобода. Испанците, дошли в Перу, започнаха да ги изтребват. През последните десетилетия викуните са под закрилата на държавата и световната общност. За да получат вълна, те се вкарват в загони, стрижат се, изследват се за болести и след това се освобождават.
Палтото на Vicuna е много топло, невероятно меко и фино на допир. Получава се специално разрешение за търговия с вълна и нейната употреба. За да се получи 1 кг от тази необичайна вълна, са необходими пет животни, чиято дължина на прерасналата вълна трябва да бъде най-малко 3 см. Поради бавното замърсяване всяко животно се стриже на всеки 2 години.
По време на обработката и производството на дрехи, вълната не се боядисва - тя е много чувствителна към химикали и лесно се разгражда.
