Бобрите са големи бозайници от реда на гризачите. Забележителна черта на тези животни е тяхната способност за изграждане. Бобрите, в допълнение към дупките и плаващите жилища, издигат платина, блокирайки каналите на потоци и реки.
Семейството на бобрите е представено от един род - бобри, в които има само два вида - обикновеният бобър и канадският бобър. И двата вида имат сходни навици, външен вид, местообитание. Единствената разлика е, че обикновеният бобър обитава евразийския континент, а канадският бобър - Северна Америка.
Преди се смяташе, че канадският бобър е само подвид на обикновения бобър. По-късни проучвания обаче показват, че те имат разлика в броя на хромозомите - при обикновения бобър - 48, при канадския - 40.
Бобърът е един от най-големите гризачи на планетата след капибарата, в Евразия е най-големият - дължината му варира между 90 и 130 см, канадският бобър е малко по-малък. Теглото на животното достига 35 кг.
Тялото на бобъра е удължено, покрито с гъста тъмнокафява, понякога черна козина. Бобрите са добри плувци; на сушата те са много по-малко пъргави. Лентите между пръстите на краката и дългата, плоска опашка им помагат да се движат във водата.
Друга интересна адаптация за водния живот в бобъра е изолирането на резците от останалата част на устната кухина, което позволява на животното да гризе под водата, без да се страхува от удавяне.
Жилища на бобър
Бобрите се установяват по бреговете на водоеми с гъста растителност по бреговете, прекарвайки по-голямата част от времето си във водата. Жилищата на бобрите са два вида: дупки и конструкции, наречени колиби.
Бобрите копаят дупки в стръмните брегове. Обикновено това е централна жилищна камера и обширна мрежа от пасажи, завършващи с няколко изхода. Забележително е, че изходът винаги е организиран под вода, за да предпази жилището от хищници.
Хижи се строят там, където е невъзможно да се изкопаят дупки - на блатиста почва, ниски брегове или плитчини. Хижата е конична конструкция, изработена от дървесина с четка с диаметър на основата до десет метра и височина до три. Стените на хижата са подсилени с глина.
Вътре в хижата има стая над нивото на водата и няколко изхода. Въздухът навлиза в такова жилище през малка дупка в тавана. Входовете, както и в дупката, са поставени под вода.
По този начин бобрите се нуждаят от доста дълбока водна маса, за да защитят домовете си. Ако дълбочината на поток или река не е достатъчна, животните изграждат язовири.
Платина
За да поддържат нивото на водата в града на бобрите, гризачите строят язовири. Строителният материал са стволове на дървета, храсталаци и понякога камъни. Конструкцията се държи заедно с тиня и глина. На единия край на платината е подреден дренаж.
Рекордът за най-дълъг язовир принадлежи на канадския бобър. В северната част на САЩ, в щата Ню Хемпшир, е открит язовир с дължина повече от 1200 метра.
Платината обикновено е дълга 20-30 метра. Ширината в основата е 4-6 метра, в горната част - 1-2 метра. Височината на конструкцията обикновено е около два метра.
Бобрите внимателно наблюдават издигнатия язовир. В случай на повреда животните поправят конструкцията, тъй като безопасността на цялото селище зависи от нея.
