В днешно време е почти невъзможно да се видят щурци в съвременните домове. Но в селските колиби от 18-19 век тези насекоми са били постоянни „обитатели“, тихо скърцащи зад печката и по този начин давайки уют на къщата.
Крикет - "печен славей"
Така се наричаха домашни щурци. Биологично тези „певци“принадлежат към ортоптерите от семейство крикет. Родината им е Далечният изток и Северна Африка. Тъй като щурците са термофилни същества, любимите им местообитания с настъпването на студеното време са къщи, отоплявани с печки, както и отопляеми индустриални сгради и отоплителни централи. През топлия сезон тези насекоми живеят в открити пространства.
Любопитно е, че любовта към топлината, както и същите кулинарни предпочитания, правят домашни щурци подобни на червените домашни хлебарки. Ако не се вгледате внимателно в тези насекоми, те дори изглеждат подобни! Хлебарки обаче не могат да пеят и изобщо не издават никакви звуци, чути от хората. Крикет по принцип също не може да се нарече „певец“, той е цигулар. Щурците свирят на своята „цигулка“, като трият острата страна на единия предвлак по повърхността на другия.
Изглед на крикет
Щурците са изключително хитри и пъргави същества. Много е трудно да ги видите, тъй като те се движат много бързо по стените и още повече да ги хванат. Ако обаче много тихо се приближите до мястото, откъдето се чуват „трелите“на крикета, по принцип може да се помисли. Ако имате късмет. Средната дължина на тялото на възрастен щурец е 2 см, но се срещат и индивиди с дължина до 2,5 см. Цветът на тялото на тези насекоми може да бъде различен: от сламеножълт цвят с кафяви ивици до жълтеникав с пъстър или скучнокафяв петна (или петънца).
Тъй като щурците са насекоми ортоптери, техните елитри в спокойно състояние имат плоска, удължена форма и лежат на гърба. Любопитно е, че лявата винаги е покрита от дясната. Главата на щурца е боядисана с три тъмни ивици. Крилата на щурците са добре развити и се използват за постоянни полети от едно място на друго. Антените (cerci) присъстват както при женските, така и при мъжките. Щурците снасят яйца, така че женските имат дълъг яйцеклад, чиято дължина варира от 10 до 15 мм. Яйцата са с дължина 2,5 мм. По своята форма те приличат на жълто-бял банан.
Как се размножават щурците
Мъжките със своите "серенади" привличат вниманието на женските. Когато се образува двойка, се извършва оплождане. Женската снася до 30 яйца наведнъж в процепите на почвата. Любопитно е, че щурците, след като завършат размножаването си, умират. След две седмици от яйцата излизат ларви, които ще трябва да зимуват сами. Пораснали, копаят проходи. През пролетта ларвите се превръщат в имаго - пълноценно насекомо.
