Реликвите са видове животни, които са оцелели от времето на минали геоложки епохи и някога са играли важна роля в бившите екосистеми. Броят на такива животни в света е малък, така че повечето от тях не живеят в дивата природа, а в защитени територии.
Десман
Най-известното реликтово животно, широко разпространено в Русия, е, разбира се, десманът. Десман, или както понякога ги наричат, хохули са включени в Червената книга през 1986 г. като вид на ръба на изчезването. Десман е съвременник на мамути и изобщо не се е променил през последните няколко десетки милиона години. Днес тяхното население е само около 30 000 индивида.
Десман е полуводен бозайник от семейство бенки. Външно това животно прилича на речен плъх. Дължината на тялото му е средно 20 сантиметра, късите петпръсти крайници са снабдени с нокти, носът е доста дълъг хобот, опашката е украсена с рогови люспи и има дупки, през които се освобождава мускус.
Поради наличието на мускусни жлези, десманът излъчва остра специфична миризма. Тези водни животни получиха своето не твърде благозвучно и забавно име, като прикачиха префикса vy към думата „huhola“. "Huhola" от своя страна идва от глагола "huhhat".
Според речника на Dahl думата desman идва или от думата "huhat" ("воня"), или от думата "hakhal" ("забавно денди, задушено")
Бизони
Друго характерно за Русия реликтно животно е бизонът. Известно е още от ледниковата епоха. Международният комитет за опазване на бизоните е изчислил, че в света са останали само няколкостотин от тези бикове. Европейският бизон е последният див бик и най-тежкият бозайник в Европа. Поради опасността от изчезване повечето представители на този вид живеят в резервати и разсадници под постоянна защита.
След Първата световна война броят на бизоните спадна драстично: само 66 индивида останаха в света.
Външно бизонът практически не се различава от близкия си роднина, бизона. Могъщото тяло е дълго от два до три метра, височината в холката е до два метра. Развитият врат и холка наподобяват гърбица. Къдрава кафява вълна образува бретон и брада. Те се държат изключително агресивно, поради което опитни ловци позволяват само на отделни стари индивиди да живеят на свобода.
Фауната на Русия е изключително разнообразна и до днес в определени части на страната можете да намерите редица реликтни животни и растения, оцелели в съвременната биота. В допълнение към бизона и десмана, човек може да назове реликвата чайка, реликтовият дърворез (също известен като усурийската мряна) и белооките.
