Въпреки скромните си размери, мухата цеце е едно от най-опасните животни. Ухапванията му могат да причинят фатални заболявания, които убиват значителна част от африканското население.
Където живее мухата цеце
Това насекомо живее в тропическа и субтропична Африка. Цеце е цял род мухи, който включва няколко вида. Има определени видове, които живеят в горите, саваните и крайбрежната ивица. По този начин тези насекоми се срещат почти навсякъде в местообитанието им. Цеце са подобни на обикновените мухи, които са широко разпространени в средната лента. Те имат еднакъв размер - 1-1,5 см, характерен сивкав цвят и големи мрежести очи. Те могат да бъдат разграничени само със заострения си хобот и крила, които мухите се сгъват напречно, една върху друга. Ако храната на типична домашна муха е остатъци от човешката маса и мърша, тогава цеце се храни с кръвта на бозайниците.
Мухата цеце не атакува зебрата. Поради характерния си цвят цецето не го възприема като живо същество.
Защо цеце е опасно
Самото ухапване от муха е безвредно, но насекомото е носител на трипанозомни паразити, които причиняват сериозни заболявания при хората и животните. Поради слабото развитие на здравеопазването на африканския континент, много хора умират от тези заболявания. Една от най-сериозните последици от ухапването от цеце е сънна болест или африканска трипанозомоза. Първият признак на това състояние е сърбяща червена рана на мястото на ухапването. По-късно температурата на пациента се повишава, появява се болка в главата и мускулите и се подуват лимфните възли. В по-късните етапи заразеният човек става в делирия, сънлив, раздразнителен и объркан. В последния етап пациентът изпитва затруднения с движението и говора и в крайна сметка умира. Болезненото състояние може да продължи няколко години. Средно повече от 10 000 души страдат от трипанозомоза всяка година. По време на големи епидемии болестта засяга около 50% от целия континент.
Страната с най-голям брой случаи на сънна болест е Конго.
Опасността от сънна болест е, че е трудно да се диагностицира. Обикновено засяга хора от бедни квартали, които не се притесняват от внезапна слабост или главоболие. Често те търсят медицинска помощ на по-късен етап, когато пациентът започне да има психични проблеми. Болестта е опасна и защото се предава на детето от заразена майка. Диагностицирането на заболяването е доста трудно - включва вземане на изследвания на кръв и цереброспинална течност. Много малко африкански лаборатории имат капацитета да провеждат такива тестове. Развитите страни помагат на Африка да се бори със сънната болест, като редовно проверява хората в бедните квартали и предоставя безплатни лекарства.
