Блатните костенурки предпочитат застоялите водни тела, където имат голям запас от храна, както и всички условия за зимен сън. Зимният студ може да убие костенурката, която не е в състояние да поддържа телесната си температура, но естествените механизми за самосъхранение позволяват на костенурките да прекарват всички студени месеци под вода.
Блатна костенурка в естественото й местообитание
Местообитанието на блатни костенурки е необичайно широко. Всяко езерце или река със застояла вода е прекрасен дом за тези земноводни. Животът на блатните костенурки е прост и премерен, тъй като всяко езерце със застояла вода е пълно с млади, насекоми, попови лъжички, червеи, както и водорасли, с които костенурката се храни през летния сезон. Лятото е много важен период за костенурката, тъй като по това време земноводните трябва да снасят няколко лапи яйца и да натрупат значително количество мазнини, което ще бъде достатъчно, за да поддържа жизнените функции на животното, докато е в хибернация.
Първо зимуване на блатната костенурка
Изненадващо, малките костенурки изпадат в първия си хибернация веднага след раждането, без никога да излизат от гнездото си. Работата е там, че местообитанието на блатни костенурки често не е доволно от дълго лято, така че топлите дни са достатъчни само за малки костенурки, заровени дълбоко в пясъка, за да се образуват в черупките им. Яйцата на влечугите са напълно зависими от слънцето, така че топлите дни са достатъчни само за излюпване на костенурките, тъй като инкубационният период варира от 54 до 90 дни, в зависимост от околната температура.
Костенурките се излюпват в средата на есента, когато вече започва да става по-студено и няма достатъчно храна за тях, така че те не напускат подземното си гнездо, изпадайки в хибернация там, където са излезли от черупката. Костенурките нямат натрупани мазнини, но имат големи торбички с жълтък на корема, което им помага да оцелеят през зимния студ, докато зимуват. Новородените костенурки буквално замръзват в гнездата си, но с пристигането на пролетта те изчакват отново и излизат за първи път на слънчева светлина.
Устройство за зимуване за възрастна костенурка
Намаляването на околната температура през септември-октомври е основният сигнал за костенурките, че е време да се подготвят за зимен сън. По това време костенурките вече са напълно подготвени за такава промяна и са се запасили с необходимото количество мазнини. За зимуване повечето блатни костенурки потъват на дъното на резервоара и се заравят дълбоко в тинята. Температурата на тинята, където се крият костенурките, не пада под 3-5 ° C, така че възрастните костенурки не замръзват напълно.
При гъста тиня костенурката хибернира, спира да диша, забавя сърдечния ритъм и метаболизма. В това състояние костенурката прекарва цялата зима, събуждайки се само когато температурата на водата се повиши до + 5-7 ° C. В редки случаи блатните костенурки се скриват за зимуване в дупки, изкопани на стръмни брегове в близост до езерце, но такива случаи са изключително редки и се наблюдават главно във водни обекти, където слоят тиня е недостатъчен за зимуване на костенурки.
