Един от най-известните представители на животинския свят в Русия е кафявата мечка. Малцина от обикновените хора са го виждали в дивата природа, но въпреки това информацията за неговите навици е доста разпространена чрез популярната литература и телевизионни програми. И един от въпросите, които може да има човек, който се интересува от поведението на мечките, е защо смучат лапите си?
Поведението на мечка, както всяко друго животно, се определя предимно от местообитанието му. По-специално, кафявата мечка живее в доста суров континентален и рязко континентален климат, което му създава проблеми при намирането на храна през зимата. Следователно с течение на времето природата е създала механизъм, който помага на мечката да оцелее в гладното време - това е хибернация. През есента дивото животно натрупва подкожни мазнини с помощта на повишено хранене и след това намира подходящо място за хибернация.
Хибернацията не може да се приравни на обикновения сън. По това време мечката е в някакъв полусън. И точно към този период популярният слух се отнася до така нареченото „смучене на лапата“. Това явление се обяснява с факта, че мечката предполага, че изсмуква хранителни вещества от него.
Съвременните учени опровергаха подобни възгледи. Въпреки това слуховете, че мечката суче лапата си през зимата, имат реална основа. Факт е, че през студения сезон този вид животни претърпяват своеобразно „линене“- горният слой на кожата на подметките на лапите отмира, за да бъде заменен от нов. Това прави мечето неудобно и ближе лапите си, което помага за облекчаване на сърбежа и премахване на мъртвата кожа. Ловците от по-ранни времена биха могли да объркат този процес за смучене на лапата.
Всъщност идеята, че мечка смуче лапа, може да бъде опровергана без научно наблюдение, просто с помощта на здравия разум. В края на краищата животното не може по този начин да си осигури храна.
Въпреки това много малките малки, които все още имат подобни рефлекси, могат да смучат лапите си. Правят го насън. Подобно на човешките бебета, малките се успокояват по този начин. В някои случаи, например, ако мечка е хранена от хора, по този начин тя компенсира липсата на контакт с майката-мечка.
