Хората наричали гоферите жителите на степите. Това е разбираемо: местообитанието на тези забавни гризачи са безкрайните степи. Родът на земните катерици има 38 вида, от които 9 вида живеят на територията на Руската федерация и носят огромна вреда на земеделието.
Кои са гоферите?
Gophers са малки бозайници, принадлежащи към отряда на гризачите и семейство катерици. Тези същества са най-многобройните обитатели на степите. В света има 38 вида земни катерици. Най-често срещаните от тях са малки, жълти, петнисти, големи, червеникави, европейски, дългоопашати и червенобузи земни катерици.
Как изглеждат суслиците?
Дължината на тялото на средната земна катерица е около 25 см, а дължината на опашката й е около 10 см. Най-големите индивиди достигат дължина 40 см, а с опашката - всички 65 см. Възрастните тежат от 1 кг до 1,6 килограма. След хибернация теглото им варира от 600 g до 900 g.
Задните крака на тези същества са малко по-дълги от предните. Разликата между гоферите и другите гризачи се крие във формата на ушите им: те са къси и леко спуснати надолу. Зад бузите на тези гризачи са така наречените торбички за бузи.
Цветът на козината на земните катерици може да бъде различен: от зелен до лилав. Често гърбът им е осеян с тъмни вълнички и надлъжни тъмни ивици, като чиповете. Страните на тялото на гофъра могат да имат светли вертикални ивици. Цветът на корема варира от белезникав до тъмножълт. Лятната козина на земните катерици е къса и груба, а зимната - мека и дебела.
Къде живеят гоферите?
Тези малки гризачи с нежно име живеят в степите на Украйна, Казахстан, в Волжките степи, в Северен Кавказ. Тези същества живеят в нори. Дълбочината на дупките на гофрира варира от 80 см до 150 см. Любопитно е, че в края на своята дупка, гоферите подреждат доста уютен ъгъл, състоящ се от суха трева и листа. Те се нуждаят от това за хибернация.
Какво ядат суслиците?
Тези животни в по-голямата си част са тревопасни животни. Диетата им включва сочни части от степни треви, семена и луковици от растения. Понякога гоферите се превръщат в хищници и започват да се хранят с насекоми: скакалци, скакалци, гъсеници, бръмбари. Любопитно е, че през сухия сезон тези животни могат да изминат 10 км в търсене на храна.
Гоферът е враг на човека
Въпреки сладкия си външен вид и забавното си име, тези животни отдавна са едни от най-опасните врагове на човека. Факт е, че тези гризачи (както останалите техни роднини) причиняват непоправима вреда на земеделието. Гоферите безкрайно поглъщат ушите на зърнените култури, правят разрушителни набези в горски насаждения, изкопават семена от клен, жълъди, кайсиеви семена и т.н.
