Белият носорог е един от най-големите сухоземни бозайници. Размерът му е на второ място след слона Савана. Белият носорог дължи името си не на цвета, а на трудностите при превода.
Външни характеристики
Белият носорог (Ceratotherium simum) е второто по големина сухоземно животно. Средното тегло на възрастен е 2-2,5 тона, има стари мъже с тегло до 5 тона. В холката носорогът достига 2 метра, дължината на тялото е около 4 метра.
Смята се, че името "Бял носорог" идва от бурското wijde, което означава широк. При заемане англичаните изкривиха думата на съгласна бял - бял. По-късно името се разпространява и на други езици. Въпреки че всъщност носорогът е с тъмно сив цвят.
Белият носорог е много подобен по структура на събратя си черен носорог. Освен това има два рога, като предницата е по-развита. Рекордната му дължина беше 158 сантиметра.
Откриването на белия носорог датира от 1857 г. и се приписва на английския натуралист Уилям Бърчел.
Основното нещо, което отличава белия носорог от черния, е структурата на горната устна. Широк и плосък, със заострен долен ръб, той е предназначен за косене на трева, което е основната диета на белия носорог. Горната устна на черния носорог е заострена, което му улеснява да отчупи храста.
Среда на живот
Носорозите живеят на групи от около дузина индивиди, които се състоят от мъжки и няколко женски с телета. Старите мъже често се присъединяват към групи. При умерени температури носорозите пасат през целия ден, при горещо време или при лошо време предпочитат да останат под защитата на дърветата.
Местообитанието на белия носорог са две изолирани области на африканския континент: северната в Конго и Южен Судан, южната обхваща Южна Африка, Зимбабве и Намибия.
В момента северната популация на белия носорог е напълно унищожена. От откриването на вида броят му бързо намалява и през 2008 г. медиите съобщиха, че в дивата природа няма представители на северния подвид.
През 1892 г., 35 години след откриването си, белият носорог е смятан за изчезнал. В Южна Африка обаче беше възможно да се намерят оцелели индивиди в труднодостъпен район. През 1897 г. видът е взет под закрила, което гарантира неговата безопасност.
В южната област, въпреки системното унищожаване от бракониери, беше възможно да бъдат спасени около 11 хиляди индивида от белия носорог.
Животното е включено в Международната червена книга. Благодарение на усилията на Международния съюз за опазване на природата беше възможно да се избегне пълното му изчезване. Днес белият носорог е включен в категорията с нисък риск.
