Gophers са забавни и сладки животни с колониален начин на живот. Местообитанието им е доста обширно: от най-крайната точка на Арктика до южните ширини.
Описание
Gophers са малки гризачи, които принадлежат към семейство катерица. Дължината на тялото им може да бъде до 40 см. Предните крайници са по-къси от задните. Ушите са къси, по тях има много малко козина. Цветът на козината на гърба на земните катерици е много разнообразен, понякога има гофери с ивици или петна. Гоферите имат торбички за бузи.
Гоферите са типични дупки, тоест животни, които прекарват по-голямата част от времето си в дупки. Те водят колониален начин на живот.
Храната на земните катерици е разнообразна: сочни части от билки, луковици, семена, плодове, насекоми. Те могат да намерят храна по миризма. В търсене на храна понякога могат да изминат няколко километра.
Забавни гофери
Гоферите са много забавни животни. Доста интересно е да ги гледате. Те са много внимателни, но щом един или двама излязат от норка и започнат да се блъскат, те веднага са заобиколени от десетки други гофери. И когато има опасност, всички се разпръскват много бързо и след миг поляната се изпразва.
Често можете да видите гофери, застанали до дупките си, замръзнали като стълбове. Но ако се движите, опитвайки се да се доближите до тях, като гуфери издават пронизващ свирк и моментално изчезват.
Зимен сън
Gophers живеят в дълбоки нори, които се променят всеки сезон. За зимата те зазидаха входа на дупката със земя и презимуваха. Те спят през цялата зима, като през това време не ядат нищо. Температурата на тялото пада, сърцето бие много рядко, 5 пъти в минута. През зимата гоферите отслабват много, губят почти половината от обичайното си тегло. Шест месеца по-късно те се събуждат, постепенно се затоплят в дупката, излизат навън и започват активен живот.
Вредители
Гоферите понякога причиняват значителни щети на овощни градини и зеленчукови градини. Те гризат плодни разсад в корените, изкопават култури, ядат зелени части от растения и плодове, стъпкват лехите. Трябва да се борим с тях чрез заливане на дупки и засяване.
Среда на живот
В северните и умерените географски ширини, в Арктика има много суслици. Ливадните суслици не се страхуват от студа. Степните гофери предпочитат да се заселват в пустини и полупустини. Те могат да се видят и в Източен Сибир, степите на Централна Азия и в планините на Северен Кавказ.
Напоследък броят на гоферите в централна Русия е намалял в резултат на оран и обработка на земята. Условията на местообитанията на тези гризачи се промениха и те започнаха да се придвижват оттук в северозападната част на страната.
