Птиците са удивителни и красиви същества, способни на това, за което човек мечтае - да се движат свободно във въздуха. Повечето птици са със скромни размери, но сред тях има истински рекордни гиганти.
Африкански щраус
Най-голямата птица на планетата няма най-големия размах на крилата. Тя напълно е загубила способността да лети. Растежът на африканския щраус може да достигне два метра и половина и тежи до 150 килограма. Нелетящият щраус има много особен вид. Той има дълга врата и сплескана глава.
Тъй като тези птици не се издигат във въздуха, структурата на тялото им се различава от обичайните птици. Килът, гръдните мускули и крилата не са развити при щраусите. Вместо това този вид се е развил, за да има силни, дълги крака. Африканските щрауси имат само два пръста, единият от които завършва с копитен рогов тюлен, който позволява на птицата да се движи още по-бързо.
Щраусът е отличен маратонец, способен да бяга със скорост 60/70 километра в час. Тази птица е поставила още един рекорд - щраусите имат най-големите зрителни органи сред всички земни същества, а теглото на две очи дори надвишава теглото на мозъка им. Въпреки впечатляващия си размер и способността да избягат от врага, известно време тези птици са били под заплаха от изчезване поради месото им, което е високо ценено. Но благодарение на разпространението на щраусовите ферми видът се запази.
Скитащ албатрос
Но шампионът с най-голям размах на крилата е скитащият албатрос, гнездящ на субантарктическите острови. Разперените крила на тези птици достигат дължина три метра и половина. Те са дълги и тесни, което ги прави идеални за излитащ полет. Скитащият се албатрос не може да излети от земята. Вместо това той скача от скала, разтваря гигантските си крила и улавя ветровете, благодарение на които ловко маневрира в търсене на плячка и може да прелети много километри, често следвайки риболовни лодки в продължение на дни.
Черен лешояд
Най-голямата летяща птица е черният лешояд, открит в Азия, Южна Европа и Северна Африка. Дължината на тази птица може да достигне метър, тегло - дванадесет килограма, размах на крилата - осемдесет и пет сантиметра. Вратът има голяма територия, по която неуморно лети. Тази птица е пригодена и за реещ се полет. Лешоядът умело използва потоци топъл въздух, за да се издигне до желаната височина, откъдето търси плячка. Черният лешояд се храни с мърша и в търсене на храна може да лети ежедневно на разстояния от 300-400 километра.
