Пандите са често срещани в планинските райони на централен Китай, обитавайки умерени иглолистни и широколистни гори. Китайците наричат тези животни „котешки мечки“. Общото име за панда е бамбукова или петниста мечка.
"Плюшени мечета
Думата "панда" от китайския език се превежда като "мечка-котка". Пандата се нарича сладка мечка: очарователният и сладък външен вид прави това животно да изглежда като плюшено мече. Пандите се различават от руския си кафяв роднина по малкия си размер и доста екзотично черно-бяло оцветяване на козината. Тези мечки достигат дължина 1,5 метра и тежат около 150 килограма. Зоолозите правят разлика между малки и големи панди. Между другото, последните са открити през 1927 г., когато натуралистите за първи път откриват гигантска черно-бяла мечка в Китай. Любопитното е, че според зоолозите гигантските панди са по-анатомично подобни на миещите мечки, отколкото на мечките.
Семейни въпроси
Пандите се раждат много малки - с дължина до 15 сантиметра. Майка им внимателно се грижи за потомството си, докато нейните „деца“се научат да пътуват сами. На възраст от 7-9 месеца малките вече започват да се хранят с бамбук. Периодът на потомството продължава около 18 месеца. След това младите петнисти мечки напускат „родителския дом“(бърлога), започвайки да живеят независимо от родителите си.
От тревопасно до месоядно - една стъпка
Храносмилателната система на тези животни е много подобна на тази на месоядните, а не на тревопасните. Въпреки това пандите почти винаги се ограничават до бамбука в диетата си. Любопитното е, че храносмилателната им система обикновено не може да смила някои от компонентите на това растение, което води до факта, че черните и белите мечки трябва да ядат много бамбукови листа, за да покрият дневния си прием.
Застрашени панди
За съжаление, петнистите мечки са застрашени видове и са включени в Червената книга. Според данни от 2004 г. по това време в природата е имало само 1600 от тези животни. В момента около 300 индивида се държат в разсадници, резервати и резервати за диви животни. Според китайското законодателство бракониерството на гигантски панди и контрабандата на кожите им се наказва с доживотен затвор и в някои случаи със смъртно наказание. Опасността от изчезването на тези животни се крие и в други причини, например поради обезлесяването на горите, в които живеят пандите.
Любопитни факти за пандите
Тези забавни мечки се хранят по 12 часа на ден. За разлика от техните сродници, живеещи в умерен климат, пандите изобщо не хибернират. Според китайската традиция, малките панда, родени в детски ясли, нямат право да дават имена, докато навършат 100 дни. В Китай тези животни са удостоени със статут на национално богатство. Не толкова отдавна пандата беше включена в Книгата на рекордите на Гинес, като получи титлата на най-привлекателното животно сред редки видове животни.
