Зелените растения на нашата планета се хранят с фотосинтеза, тоест слънчева светлина, въглероден диоксид и вода. Но има и такива, които не са против да разнообразят диетата с „жива храна“- това са така наречените месоядни или насекомоядни растения.
Както подсказва името, насекомоядните растения, освен обичайната фотосинтеза, се хранят с насекоми, понякога дори жаби и гущери. Те са представени от над 600 вида, принадлежащи към 19 семейства.
Месоядните растения растат по правило на кисели почви, бедни на минерали, и те попълват липсата на азот, калий, фосфор от фуражите за животни.
Месоядните растения могат да бъдат разделени на две големи групи според вида на устройствата за улавяне - активни и пасивни. Пасивните отделят лепкави вещества, които задържат насекоми или имат кухини - кани, мехурчета, веднъж в които плячката не може да излезе навън и се усвоява.
Активните растения се придвижват, за да улавят и задържат храна. В техния арсенал има капани под формата на капани или ракови нокти, блъскащи кани, търкалящи се лепкави листа.
Насекомоядните растения, въпреки своята екзотика, са разпространени почти по целия свят, от умерените географски ширини до екваториалните - само в ОНД има 18 вида от тях.
Росичка
Росичките живеят предимно в Австралия, но техните представители се срещат във влажните зони на умерения пояс. Листата на росата са покрити с фини косми, в края на всеки има капка лепкав секрет, подобен на росата. Когато насекомо, привлечено от аромат, се придържа към капчицата, листът на растението се навива около плячката и я смила.
Известният натуралист Чарлз Дарвин направи голям принос за изучаването на месоядните растения. През 1875 г. той публикува книгата „Насекомоядни растения“, където обобщава резултатите от петнадесетгодишни изследвания.
Венерина мухоловка
Мухоловката на Венера се отличава с интересно устройство за улавяне - два клапана с дълги косми по ръба се удрят като капан, когато насекомото кацне между тях. Отнема около десет дни, за да се усвои плячката. Мухоловката е в състояние да различава малки чужди предмети от живите същества и работи само върху последните.
Венерината мухоловка може да се съхранява в къщата при спазване на необходимите условия - добро осветление и влажност, състав на почвата и, разбира се, жива храна. Но моля, не прехранвайте растението - това може да доведе до смъртта му.
Непентис
Непентисите иначе се наричат стомни заради техните устройства за улавяне. В краищата на листата на тези дълги лиани, достигащи 20 метра, има ярки кана. Насекомите, привлечени от миризмата, пълзящи по ръба, често падат на дъното на кана и, неспособни да излязат на хлъзгавата повърхност, се усвояват.
