Костенурката е влечуго животно, покрито със здрава костна черупка, в средата на която могат да се скрият всички крайници, които гледат навън, като главата, лапите и малката опашка. Костенурката се движи бавно по земята и достатъчно бързо във водата. Какъв размер може да достигне възрастна костенурка, тъй като при раждането дължината й е около 3 сантиметра?
Американската блатна костенурка нараства до среден размер. Максималната дължина на карапакса е от 26 до 28 сантиметра, самата карапакс е с маслинено оцветяване в малко светло петънце. Този вид костенурки обикновено е всеяден, но насекомите са постоянни в диетата си. Периодът на чифтосване на блатната костенурка продължава от март до септември, след инкубационния период се раждат костенурки с тегло десет грама, дълги 3 сантиметра. Такава костенурка може да се отглежда свободно у дома, месото на американската костенурка е деликатес.
Европейската блатна костенурка расте с дължина до 20 сантиметра. Отличителна черта на европейската костенурка са дългите, остри нокти на краката и лентите между пръстите. Този вид костенурки обитава територията на Русия, Украйна, Литва, Централна Европа, Турция и Кавказ. През сезона женската снася около 20-30 яйца. Този вид е включен в Червената книга.
Червеноухите костенурки живеят във водите на Америка. Те получиха името си за петната зад очите, които често са червени (въпреки че се среща и оранжево). Този вид костенурки, както и останалите, нямат уши. Цветът на животното е много разнообразен и варира значително с възрастта. Старите костенурки от този вид дори могат да станат напълно черни. Размерът на възрастен човек е дълъг до 28 сантиметра.
Кайманска костенурка. Размерът на тази костенурка е много по-голям, като расте, костенурката достига 35-40 сантиметра дължина, теглото е 15 кг. Щракащи костенурки могат да бъдат намерени в Колумбия и Канада. Външният вид на животното е доста ожесточен: мощна челюст, голяма глава, покрита с тръни, и остри нокти. Щракащата костенурка се характеризира с агресивно поведение.
Сред най-големите костенурки могат да се разграничат зелени костенурки, чието тегло достига 200 кг, а в някои случаи и всички 400. Дължината на черупката е 150 см дължина и това не се брои дължината на опашката и главата. Зелената костенурка е известна по целия свят със своето вкусно месо, така че този огромен гигант често се лови.
Друго едно от най-големите влечуги е слонската костенурка, чието тегло достига 400 кг, дължината на черупката е 180 см, а продължителността на живота е около 170 години. В природата нито едно хищно животно не е в състояние да убие костенурка слон, единствената заплаха са хората.
Днес повечето видове костенурки са включени в Червената книга. Следователно те са под закрилата на държавите, на чиято територия живеят.
