Електрическата змиорка (Electrophorus electricus) е лъчереба риба от семейство Hymnoformes. Удивителна черта на това животно, освен серпентиновото тяло, е способността да генерира електричество.
Електрическата змиорка е голяма риба с дължина от 1 до 3 метра, теглото на змиорката достига 40 кг. Тялото на змиорката е удължено - серпентиново, покрито със сиво-зелена кожа без люспи, а в предната част е заоблено, а по-близо до опашката е сплескано отстрани. Змиорките се срещат в Южна Америка, особено в басейна на Амазонка.
Голямата змиорка генерира разряд с напрежение до 1200 V и ток до 1 А. Дори малки аквариумни индивиди генерират разряди от 300 до 650 V. По този начин електрическата змиорка може да представлява сериозна опасност за хората.
Електрическата змиорка акумулира значителни заряди от електричество, заустванията на които се използват за лов и защита срещу хищници. Но змиорката не е единствената риба, която произвежда електричество.
Електрическа риба
В допълнение към електрическите змиорки, голям брой сладководни и соленоводни риби са способни да произвеждат електричество. Общо има около триста такива вида от различни несвързани семейства.
Повечето „електрически“риби използват електрическо поле за навигация или намиране на плячка, но някои имат по-сериозни заряди.
Електрическите лъчи - хрущялни риби, роднини на акули, в зависимост от вида, могат да имат зарядно напрежение от 50 до 200 V, докато токът достига 30 А. Такъв заряд може да удари доста голяма плячка.
Електрическите сомове са сладководни риби с дължина до 1 метър и тегло под 25 кг. Въпреки относително скромните си размери, електрическият сом е способен да генерира 350-450 V, със сила на тока 0,1-0,5 A.
Електрически органи
Гореспоменатите риби показват необичайни способности благодарение на модифицираните мускули - електрическият орган. При различните риби тази формация има различна структура и размер и местоположението й, например, в електрическа змиорка, е разположено от двете страни по тялото и съставлява около 25% от масата на рибата.
В японския аквариум на Еношима електрическа змиорка се използва за запалване на коледно дърво. Дървото е свързано с аквариума, рибите, живеещи в него, произвеждат около 800 вата електричество, което е достатъчно за осветяване.
Всеки електрически орган се състои от електрически плочи - модифицирани нервни и мускулни клетки, мембраните на които създават потенциална разлика.
Последователно свързани електрически плочи се сглобяват в колони, които са свързани паралелно една на друга. Потенциалната разлика, генерирана от плочите, се натрупва в противоположните краища на електрическия орган. Остава само да го активирате.
Например електрическа змиорка се огъва и поредица от електрически разряди преминава между положително заредената предна част на тялото и отрицателно заредената обратно, удряйки жертвата.
