Медузите са невероятни обитатели на морски и океански води, които са най-простите животни на нашата планета. Те нямат мозък, но имат две нервни системи. В допълнение, тези необичайни същества са в състояние да дишат с цялото си тяло, което е най-малко 95% вода.
Към днешна дата учените са открили над 3000 вида медузи. Те се различават не само например по размер, но и по продължителност на живота. Някои медузи живеят само 3-5 часа, други - няколко години. Има обаче специален вид от тези морски създания, наречен Turritopsis dornii. Съществува предположение, че тези медузи са способни да живеят вечно.
Медузите се появяват от тестисите. Те първоначално са ларви, наречени planles. На този етап от развитието медузите са като реснички на чехли, плаващи безцелно в океански или морски води. След известно време планулата се придържа към дъното или скалата, след което постепенно развиват полипи, които приличат на полупрозрачни или напълно прозрачни корали. Постепенно полипът се трансформира в етер, който след това се превръща в медуза. Учените предполагат, че споменатият вид Turritopsis dornii е в състояние да премине през етапите на развитие в обратен ред.
Медузите могат да снасят повече от 30 000 яйца наведнъж. След като съединителят се оплоди от мъжкия пол.
Удивителните същества получиха името си в чест на Медуза Горгоната - чудовище от древногръцките митове. Експертите предполагат, че обитателите на дълбоките води са се появили по-рано от динозаврите.
Някои видове медузи имат 24 очи. В този случай в двойка едното око гледа нагоре или изправено, другото - надолу или назад. Това позволява на медузите да контролират цялото пространство наоколо с погледа си. Подобна визия позволява на съществата успешно да ловуват, да се крият от враговете и лесно да се ориентират във водата.
Характеристиките на структурата на тялото позволяват на медузите да живеят на дълбочина 10 километра. Като правило тези животни водят пасивен начин на живот. Те обикновено следват течението. При определени обстоятелства обаче медузите са в състояние да плуват сами. За целта те вкарват вода в тялото си, която след това рязко „изплюват“.
Сред видовете медузи, познати на науката, има много отровни. Най-опасна е морската оса. Отровата му отрови тялото на човек или друго животно за броени секунди. Съществото живее близо до Австралия, можете да го срещнете и в Югоизточна Азия. Дължината на пипалата на морската оса надвишава 3 метра. Дори леко докосване по тялото на тази медуза гарантира тежки изгаряния по кожата, мъчителна болка и дългосрочен дискомфорт.
Невероятен факт: отровните медузи остават смъртоносни за други живи същества, дори когато са изхвърлени от водата на брега. Нещо повече, някои медузи, дори след смъртта си, са способни да отравят с отрова, ако ги докоснете.
Тези необичайни животни живеят във всички океани на нашата планета. Най-голямата медуза е арктическата. Диаметърът на купола му е най-малко 2 метра, а дължината на пипалата достига 40 метра.
Медузите не често съществуват сами. Като правило те се събират в групи, чийто брой понякога достига 2000-3000 индивида. Такива задръствания на морски създания се наричат рояци.
В азиатските страни тези същества се считат за деликатес. В Япония често се отглеждат медузи у дома, отглеждани в аквариуми. Навсякъде по света, от Средновековието, медузите и тяхната отрова се използват в алтернативната медицина. Например, някои животни се използват за производство на лекарства, които имат слабително действие. И от отрови правят тинктури, които облекчават заболявания, засягащи дихателната система, по-специално белите дробове.
