В определени слоеве от обществото се формира стереотип, че грижата за децата не принадлежи към задълженията на баща, защото не е работа на мъжа да сменя памперси за бебета или да пее приспивни песни. Те трябва да свършат много други „по-важни“неща, така че такива „малки неща“падат главно на раменете на майката. И каква е ролята на папата в животинското царство?
Крилати татковци
Безспорните шампиони по отговорно родителство са птиците. В 85% от всичките им видове татко споделя семейни задължения с майката. Обикновено майката инкубира съединителя и защитава гнездото, а бащата го изгражда, набавя храна и храни женската и пилото. Но има някои интересни изключения. Около 1% от птиците са самотни родители. Най-известните примери са ему и казуари. Бащата при тези видове инкубира съединителя сам за около 60 дни и след това дълго време се грижи за малките пиленца.
Не най-уникалният баща сред птиците е императорският пингвин. След като снася едно яйце, женската го оставя върху мъжа за няколко седмици и тя отива в океана, за да си почине и да се храни. През цялото това време бащата пингвин държи яйцето на лапите си, затопляйки го под гънката на кожата на корема си. Той не яде, не се движи и понася вятъра и 30-градусовия мраз, докато майка му се върне.
Мъжът от розови фламинго споделя еднакво всички грижи за потомството с женската. Заедно те изграждат гнездо, инкубират яйца и хранят и двете малки пиленца от клюна със специално „мляко“.
Мъжките от някои кълвачи и черни крачки "заместват" женските в съединителя през нощта, когато хищниците стават по-активни, а при малките водни птици, северните якани, една майка има няколко мъжки и няколко гнезда. Докато едрата и агресивна женска ревностно защитава територията, всеки от бащите се грижи за гнездото и храни бебетата.
Ами бозайниците, към които принадлежим ние, хората?
Някои от най-грижовните родители са представители на кучешкото семейство. Мъжката червена лисица не само ловува и осигурява храна за жена си и децата си, но когато малките пораснат, той ги учи да ловуват. За целта той им носи полумъртва плячка, за да довършат, а също така погребва храна, така че децата да се научат да я търсят по миризма. Вълците правят същото. А чакалите и африканските диви кучета хранят малките със собствена полусвоена храна, докато нежните стомаси на малките не могат да се справят с грубото месо, кости и вени.
Но най-добрите родители са без съмнение най-близките ни роднини - маймуни.
Малки, смешни златни тамарини и някои мармозети, малко по-големи от дланта на ръката ви, са примери за примерно родителство. Раждането на малка маймуна е трудно, след което женската се нуждае от почивка. Цялата тежест на отговорността за детето пада буквално върху плещите на бащата. Именно там мъжкият носи бебето през цялото време и го дава на майката само за хранене с мляко. Впоследствие той започва да храни малките с меки плодове, защитава, гали и учи в продължение на месеци, докато малката маймуна порасне.
Големите маймуни също са грижовни родители. Могъщият мъжки планински горила не само защитава децата си и цялата семейна група, той охотно играе с потомството си.
Раждането на малка маймуна е трудно, след което женската се нуждае от почивка. Цялата тежест на отговорността за детето пада буквално върху плещите на бащата.
А при шимпанзетата основно майката се грижи за бебетата. Това обаче е единственият вид, при който самотните мъжки могат да осиновяват чуждите малки, след като родителите им са загинали от ръцете на ловци, във "войни" между групи, от някои хищници или болести. Защо и как мъжкото шимпанзе взема решение за осиновяване, не е известно със сигурност. В суровите условия на дивата природа обаче такава инициатива може да му струва скъпо. В крайна сметка бебето изисква ресурси и внимание и значително намалява шансовете на бащата за оцеляване и напредък по „кариерната стълбица“. Малкото трябва да бъде обучавано, хранено и защитено, което е доста трудно да се направи самостоятелно, без да има редица „лели“и „баби“, чиято подкрепа обикновено се ползва от майки, които живеят на групи, докато мъжките се състезават за власт. Например осиновяването от мъже е рядкост сред шимпанзетата, но това е истински семеен героизъм.
И така, кой е най-добрият баща на животните?
Шимпанзетата заслужават това заглавие най-вече. Обаче ние - хората - имаме какво да научим и от други животни!
