Собствениците, които имат коте за първи път, често са изненадани от промените във външния вид на домашния любимец. Изглежда, че наскоро очите бяха яркосини, а сега те се променят в истински котешко зелено или кехлибарено. Всъщност това явление е напълно разбираемо и разбираемо.
Факт е, че цветът на котешкото око, както и на човешкото око, зависи от количеството оцветяващ пигмент в предната и задната част на очната ябълка. И както повечето човешки бебета, новородените котенца имат сиви или синьо-сиви очи. Ако очите на детето променят цвета си само до 6-8 месеца, тогава очите на котето ще станат зелени или жълти след няколко седмици. Всичко това се случва, защото при новородените има много малко меланин и по-късно той започва да се натрупва в ириса.
Но при котките нещата с цвета на очите са малко по-различни от тези при хората. При някои породи цветът на очите е свързан с цвета на козината. Например, сиамските котки са склонни да имат сини очи, докато британските са склонни да имат кехлибарени очи. Проблемът е, че за разлика от цвета на козината, цветът на очите на котенцата по време на размножаването е много труден за контролиране, а „правилните“сенки на очите са много оценени от любителите на породата.
Какво се случва вътре в окото, когато цветът започне да се променя? Когато котето все още е в ембрионален стадий, то има около 30 пигментни центъра. До края на развитието на ембриона пигментните клетки мигрират по цялото тяло, разпространявайки се по вълната и ириса на окото. Въпреки това, когато котето се роди, пигментът в козината вече е напълно улегнал, но в очите той продължава да се натрупва. Насищането на синия цвят на очите при коте зависи от количеството пигментни гранули в ретината на окото. Всички цветове, с изключение на синьото, са доминиращи, което означава, че с възрастта очите на котенцата могат да се променят от синьо към някакво друго, но никога до синьо, ако очите по принцип не са сини.
Както и сред хората, сред котките има и албиноси - котки с червени очи (понякога само с едно червено око). При албиноси пигментът на ретината напълно липсва, така че кръвоносните съдове се виждат ясно под ретината. Тези котки също никога няма да променят цвета на очите си.
Някои учени смятат, че оттенъкът на очите има нещо общо с диетата на котките, но няма преки доказателства за това.
Както и да е, очите на котките са напълно хипнотизираща гледка, без значение каква сянка имат.
