Кучетата служат на хората от много векове, освен това представителите на различни породи могат да бъдат полезни в различни области. Те помагат за лов и паша на добитък, спасяват хората и ги защитават, пазят имуществото и просто правят собствениците им по-щастливи. Въпреки факта, че има и други, не по-малко полезни домашни любимци, това е куче, което обикновено се нарича приятел на човек.
Кучетата изпълняват някои функции, които други домашни любимци не могат. По правило всяко куче в една или друга степен може да се счита за спътник, въпреки че има породи, които пряко принадлежат към тази категория и съответстват на нея повече от други. Кучетата често се характеризират с такива качества като лоялност, готовност да помогнат и защитят, способността да издържат много заради любимия стопанин. Именно тези животни притежават онези невероятни способности, които някои хора биха искали да видят в своите приятели. Става дума за способността искрено да обичаме и да чакаме, да разбираме перфектно, да бъдем там в трудни моменти. Кучето няма да предаде или излъже, като истински приятел.
Интересно е, че самото присъствие на тези животни може да има благоприятен ефект върху благосъстоянието на хората и върху тяхната психика. Благодарение на резултатите от много проучвания, проведени от учени, беше възможно да се установи, че собствениците на кучета са по-малко склонни да страдат от сърдечни заболявания и ако имат сърдечни пристъпи, тогава периодът на рехабилитация е относително кратък. Хората, които живеят със собствениците си от самота и следователно някои собственици на кучета, които по една или друга причина живеят сами, не се чувстват нещастни, защото техният приятел е винаги там.
В цивилизованите страни често е обичайно да се хуманизират кучетата. Някои известни мислители са забелязали, че именно тези животни заслужават да станат истински приятели на човека, тъй като не се характеризират с измама и желание за лъжи. Фридрих Велики също твърди, че през дългите векове на приятелство кучето е възприело най-добрите качества на човек, но в същото време никога не е допускало човешки грешки. Отчасти именно желанието да се хуманизират тези животни и желанието да им се приписват само положителни качества са станали причината кучето не само да бъде наричано приятел на човека, но понякога дори поставено над него като по-честен и искрен създание.
