Зайците са бозайници, които живеят на всички континенти. В Русия те се намират от Ладожкото езеро до Приморския край. Тъй като са себе си плячка за месоядни животни, зайците се хранят с изключителна растителност, както сочна, така и нежна, и груба, влакнеста.
Лятно разнообразие
Зайците избират открита площ за обитаване, без гъста растителност, което е важно за бързото им придвижване в случай на опасност. Това са степи, горски ръбове с храсти и ливадни треви, тоест места, където има отлични условия за хранене за обитаване. Зайците се чувстват чудесно в ръкавите на реките, езерата и различни канали. Тук ги привлича изобилието от свежа и сочна зеленина, която се запазва дори в сухо време. Зайци често могат да бъдат намерени на места, където растат зърнени култури.
Сочната трева, зърнените култури, бобовите растения са любима храна на зайците през лятото и пролетта. Те често живеят в близост до култивирани култури, включително зеле и моркови. По правило зайците ядат върхове, но могат и да изкопаят плитки корени. По-близо до есента зайците могат да ядат гъби, включително и земни. Те няма да се откажат от доста жилавия хвощ, който расте близо до реки, в горите.
Зимно меню
През зимата зайците не гладуват. Те леко променят местообитанието си, опитват се да останат по-близо до местообитанията на храсти и млади дървета. През зимата заекът изкопава плитките корени на растения и храсти и там намира и миналогодишната трева, която не е особено питателна за него. Затова през зимата кората на дърветата и страничните издънки, които той може да яде благодарение на много острите си зъби, се превръщат в основната храна за зайците. Животните, живеещи в централна Русия, отдават предпочитание на върбова кора, леска, бреза. В региони на Сибир заекът може да се храни и с млада лиственица.
От тази любов към зайците към младите дървета фермерите често страдат, овощните дървета, на които се причиняват значителни щети, страдат и горите и младите горски насаждения.
Пролетни витамини за зайци
Намалената хранителна стойност на храната при зайци през зимата се компенсира от прясна трева, в търсене на която те активно се движат в началото на пролетта. Поради факта, че първата млада трева расте на малки острови, зайците се натрупват в десетки около зелена храна, излагайки се на опасността да бъдат уловени от гладни животни или ловци.
Особености на диетата на зайци
Зайците нямат зъби, но от друга страна, резците, които се износват много бързо, растат непрекъснато през целия живот на животното.
Храносмилателната система на зайците е интересно подредена. Специален комплекс, който разгражда фибрите в храносмилателния тракт на зайците, е концентриран в ректума. Поради това изпражненията, които отделят, са богати на хранителни вещества. Следователно зайците понякога ядат свои екскременти, богати на протеини и аминокиселини. Това е особено вярно при зимни условия.
Зайците практически не пият. Ядейки сочна трева, те попълват нуждата си от вода.
