Според орнитолозите представители на някои видове съчетават яденето на прясна храна с мърша. Например рибният орел, подобно на редица тясно свързани птици, главно хранещи се с жива плячка, може да се храни с труповете на бозайници.
Кои са чистачите и какви са те?
Сред грабливите птици има представители на специализирани форми, които в момента се хранят почти изключително с мърша. Сред най-ярките примери за чистачи са обикновеният лешояд, белоглавият лешояд, индийският лешояд, както и брадат лешояд или агнешко - всички те се срещат в Евразия и Африка. В Америка такива птици включват кондора, кралския лешояд и уруба лешояда, известен още като американската черна катарта.
Много птици в миналото са били хищници, променяйки с течение на времето този вид храна за използване на мърша.
Птиците от всички тези видове имат доста голяма носеща повърхност, те са много добре приспособени за дълги полети - в края на краищата това е начинът, по който търсят труповете на големи животни. В процеса на еволюция ноктите им стават тъпи и слаби, което прави лапите им практически неподходящи за лов на жива плячка.
След като намерят мишена, чистачите започват да изяждат вътрешните органи, след което продължават да кълват мърша отвътре. Според учените това може да се обясни с тяхната много дълга, а понякога, както например при американските лешояди, гола врата. Предполага се, че в процеса на еволюция оперението не пречи на чистачите да кълват трупа на мъртво животно, а разлагащите се хранителни остатъци не остават на врата им.
Сред чистачите има такива, които предпочитат вече доста разложените трупове на животни (например белоглавия лешояд) и такива като брадат лешояд, които избират изключително прясно месо. Процесът на усвояване на храната също е различен - ако лешоядът, ядейки мърша отвътре, в резултат не докосва кожата, сухожилията и скелета, тогава скитниците се хранят предимно с кости. Интересно е, че стомахът на тези птици се справя добре с такава привидно тежка храна. Дори пилетата им брадат с кости, които могат да достигнат дължина до 20 см.
Начин на живот на чистача
Много видове чистачи могат да се стичат да плячка. Те обикновено се обединяват в търсенето на трупове, витаейки заедно във въздуха. Лешоядите Uruubu се държат по различен начин - тези птици често седят на горните клони на дърветата, опитвайки се да уловят миризмата, следователно, в сравнение с други чистачи, те имат много добре развито обоняние и обонятелен апарат.
Булоният орел, който живее в Африка, предпочита да се храни предимно със змии и гущери, но лесно се храни с мърша. Има случаи, когато нападат лешояди, принуждавайки ги да повръщат това, което са яли.
Почистващите подхождат към плячката си по различни начини: например урубу може буквално да падне върху труп, забелязвайки го от височина. Само над самата земя тя леко отваря огромните си крила, а брадатите мъже, напротив, могат да обикалят във въздуха доста дълго време, постепенно намалявайки. След като са се спуснали на известно разстояние от плячката си, те седят на земята и след това бавно започват да вървят към нея.
