Киви е птица с необичаен външен вид и странни навици за птиците. Известният зоолог Уилям Калдър нарече тези птици "почтени бозайници". Ако имате късмета да видите това странно същество, най-вероятно ще запомните тази среща дълго време.
Птицата киви с формата на тялото си прилича на опитомено пиле без опашка. Има силни крака с четири пръста, дълъг клюн с ноздри, разположени в самия му връх. При всички останали птици ноздрите са разположени в основата на клюна. В близост до клюна на киви се намират вибриси, което по някакъв начин прави птици от този вид свързани с семейството на котките.
Интересно е също, че крилата на птицата са много слабо развити и тя не може да лети. Защо да се занимаваме с крила от киви? Оказва се, че те се нуждаят от тях за удобен сън. Птиците поставят дългия си клюн под крилото и спят в това положение.
Ако искате да вземете пера за киви за спомен, ще бъдете разочаровани. Факт е, че това, с което е покрито тялото на птицата, е по-лесно да се нарече вълна, отколкото пера. Цветът им при различните подвидове варира от сив до светлокафяв.
Необичайността на птиците киви се проявява не само в екзотичния им вид, но и в навиците им. Костите на птиците са пълни с мозъчни клетки, те не са кухи като другите птици. Това вероятно е причината, поради която кивитата показват признаци на интелигентност. Това е особено забележимо в процеса на изграждане на дупки от птици и те живеят в тях, а не в гнезда. Минките за киви имат много клонове и лабиринти, едно жилище може да бъде оборудвано с пет или повече изхода. Входът на жилището е много внимателно маскиран от необичайни птици с клонки и трева.
Кивито прекарва по-голямата част от деня в своята дупка, излизайки на лов само след залез слънце. Птиците се хранят с насекоми, червеи, плодове, семена и водни безгръбначни. Изостреното обоняние и дългият извит клюн, които те от време на време пускат в земята, им позволява много бързо да намерят плячка.
Семейният живот на кивито също има свои характеристики. Птиците са моногамни и ако те не останат верни един на друг през целия си живот, то няколко сезона подред - със сигурност. Бракът им обаче може да се нарече гост, тъй като кивитата не живеят заедно, а само се посещават, като си спомнят партньора и остават верни на него.
Мъжкият участва активно в люпенето на яйца. Но веднага след раждането на пилетата, родителите им ги изоставят. Още от първите дни на живота кивитата се научават да оцеляват, разчитайки само на собствените си сили. Птиците от този вид живеят дълго време - 50-60 години.
Срещана главно в Нова Зеландия, птицата киви се е превърнала в символ на тази страна. Когато заплахата от пълно изчезване надвисна над популацията на тези птици преди няколко десетилетия, държавата разработи национална програма за възстановяване на броя им.
